Bol to princ Albert Sasko-kobursko-gothajský, manžel kráľovnej Viktórie, kto inicioval prvú svetovú výstavu. Konala sa v roku 1851 v londýnskom Hyde Parku. Spolu so štátnym úradníkom Henrym Coleom pripravil rozsiahlu prehliadku priemyselných úspechov a kultúry jednotlivých krajín. Výstava sa konala v Krištáľovom paláci (Crystal Palace), ktorý architekt Joseph Paxton navrhol špeciálne pre túto príležitosť.
Od prvej svetovej výstavy uplynulo v roku 2026 presne 175 rokov. Tradícia medzinárodných výstav pokračuje dodnes a konajú sa v rôznych kategóriách. Posledné špecializované EXPO sa uskutočnilo v roku 2017 v kazašskej Astane a jeho hlavnou témou bola „Future Energy – Budúca energia“. Po desaťročnej prestávke sa ďalšie špecializované EXPO uskutoční v roku 2027 v Belehrade.
EXPO 2027 Belehrad sa bude konať od 15. mája do 15. augusta 2027 pod hlavnou témou „Play for Humanity: Sport and Music for All“ – „Hra pre ľudstvo: Šport a hudba pre všetkých“. Počas 93 dní sa v srbskej metropole predstavia krajiny z celého sveta a organizátori očakávajú milióny návštevníkov.
O úlohe Srbska pri príprave tohto významného medzinárodného podujatia sme sa rozprávali s riaditeľom EXPO 2027, ktorého sme ako jedného z najpovolanejších požiadali o jeho pohľad. Na začiatku nášho rozhovoru nám Igor Kovačević, výkonný riaditeľ EXPO 2027 Belehrad, povedal:
Pred dvoma rokmi sa v Paríži rozhodovalo medzi piatimi krajinami – Spojenými štátmi americkými, Španielskom, Thajskom, Argentínou a Srbskom. Hlasovanie sme vyhrali, a preto budeme túto prestížnu výstavu organizovať práve my, v hlavnom meste Srbska, v Belehrade. Súťažili sme s veľmi silnými kandidátmi. Pri podujatí takéhoto rozsahu je nevyhnutné mať silný a mimoriadne schopný tím – a presne taký máme. Už teraz fungujeme ako dobre zohratý tím.
Naše EXPO 2027 Belehrad, toto veľké podujatie, by som prirovnal k určitému druhu hry – dobrej hre, ktorú hrajú dobrí hráči, pretože bez dobrých hráčov nie je možné hrať, nieto ešte vyhrať. Do organizácie výstavy takéhoto rozsahu sa zapoja malé aj väčšie komunity v celej našej krajine. Každý, kto vstúpi do tejto metaforickej hry, môže priniesť niečo pozitívne celému projektu, ale zároveň z nej môže aj niečo získať – či už ide o podnikateľa, miestneho obyvateľa alebo turistu.
Výstava nám dáva príležitosť hrať na tomto ihrisku spôsobom, ktorý osloví aj ďalšie krajiny a ďalších ‚hráčov‘, ktorí si nás vďaka tejto metaforickej hre zapamätajú aj do budúcnosti. Slovensko bolo prvou krajinou, ktorá podpísala dohodu o účasti na EXPO 2027 Belehrad. Aj preto sme dnes tu, na Slovensku, v Bratislave, kde sa na prvom stretnutí zišlo množstvo zástupcov firiem a médií.
Aký záujem a koľko návštevníkov očakávate?
„V Belehrade očakávame približne 4 milióny návštevníkov, z toho okolo 1,5 milióna zo zahraničia. Naše ubytovacie kapacity sú obmedzené, preto sme premýšľali nad tým, ako túto situáciu čo najlepšie zvládnuť. Našou filozofiou je zapojiť celé Srbsko. Domáci návštevníci budú mať možnosť prichádzať do Belehradu napríklad z Nového Sadu, Nišu a ďalších miest. Ich návštevnosť a záujem počas troch mesiacov bude tiež potrebné určitým spôsobom koordinovať.
Počas prvých týždňov očakávame predovšetkým ľudí z podnikateľského prostredia a podnikateľov. Postupne budú prichádzať aj ďalší návštevníci, ktorí sú pre nás rovnako veľmi dôležití. Budú medzi nimi ľudia cestujúci cez Srbsko smerom do západnej alebo východnej Európy, ale aj turisti, ktorí majú osobný alebo profesionálny záujem o našu krajinu. Tieto skupiny návštevníkov očakávame počas celého trojmesačného obdobia.
Areál EXPO sa nachádza priamo pri významnej dopravnej trase a má výbornú polohu. Veríme, že to priláka aj turistov, ktorí by inak, ako som už spomínal, našou krajinou iba prechádzali.“
Ako sa ako riaditeľ EXPO 2027 Belehrad, ale zároveň aj ako obyvateľ Srbska, pozeráte na rozhodnutie usporiadať takú veľkú a významnú svetovú výstavu práve v Belehrade?
„Pre mňa ako rodeného Srba, ktorý sa v Srbsku narodil a vyrastal, predstavuje EXPO významný prvok transformácie. Doslova mení krajinu. Je platformou pre export a import, rozvoj miestnych podnikov a miestnej spoločnosti a, samozrejme, aj pre samotných obyvateľov Srbska vrátane tých, ktorí nie sú podnikateľmi.
Ako Srb som v posledných rokoch videl v našej krajine výrazné zmeny a rozvoj. Podujatie takéhoto rozsahu a globálneho významu je dôležitým faktorom pre nás všetkých a pre Srbsko ako krajinu – v prvom rade pre ekonomiku a priemysel, ale aj pre kultúru, šport a v neposlednom rade cestovný ruch.“
Čo teda pre vás EXPO 2027 Belehrad znamená? Ako ho vnímate?
„Myslím si, že je to platforma, ktorá predstavuje dôležitý prvok transformácie našej krajiny, pretože vytvorí príležitosti pre miestne firmy a rôzne skupiny ľudí, ktorí budú môcť pokračovať v nastúpenej ceste aj po skončení výstavy.
Ľudia, ktorí sa narodili a žijú v Srbsku, uvidia – a som presvedčený, že aj pocítia – zmeny, ktoré ovplyvnia ich budúci život v našej krajine. Som presvedčený, že táto významná výstava zmení aj ich pohľad na vlastnú krajinu a budú hrdí na to, že môžeme takéto prestížne podujatie hostiť práve u nás.“
A z ekonomického pohľadu?
„Z profesionálneho hľadiska vidíme veľký potenciál a ekonomické prínosy pred výstavou aj po jej skončení, pretože EXPO pomáha budovať značku a imidž našej krajiny, a to aj v oblasti cestovného ruchu. Bude dôležité, aby ľudia, ktorí prídu na EXPO, zostali v Srbsku dlhšie – ideálne aspoň o jeden deň navyše. To je veľmi dôležité pre náš imidž a najmä pre cestovný ruch a miestnych partnerov.
EXPO je a bude zároveň signálom svetu, že hoci sme malá krajina, dokážeme byť schopným partnerom pre domácich aj zahraničných investorov a partnerov. Už teraz, ešte pred samotným začiatkom výstavy, vidíme veľmi výrazný ekonomický efekt a sme presvedčení, že bude pokračovať aj po jej skončení.
Po druhé, ide, samozrejme, o významný ekonomický impulz pre našu krajinu. Ak sa pozrieme na obdobie od rozhodnutia o hostiteľskej krajine a uvedomíme si, čo všetko dokázala taká malá krajina zvládnuť za taký krátky čas, úspešne sme zvládli – a naďalej zvládame – všetky potrebné kroky súvisiace s týmto obrovským projektom. Tým sme vyslali signál svetu aj našim vlastným ľuďom, že sme schopní pripraviť EXPO 2027 v hlavnom meste Srbska, Belehrade, v relatívne krátkom čase.
Po tretie, veľkou výhodou bude, že EXPO vytvorí moderný priestor pre veľtrhy a obchod spolu s novou infraštruktúrou a úplne novým, moderným areálom. Prirodzene z toho bude profitovať aj cestovný ruch a kultúra, keďže vzniknú nové múzeá, koncertné sály a športoviská, a to nielen v hlavnom meste, ale aj v ďalších srbských mestách. To následne prinesie významný úžitok miestnym obyvateľom. Tieto kroky realizujeme spoločne so srbským ministerstvom školstva a ministerstvom kultúry.
Dodal by som tiež, že EXPO vytvorí nový výstavný a veľtržný areál. Ten nás zaradí medzi TOP 5 výstavných areálov v Európe a na 10. miesto na svete. Čo viac by si krajina mohla z ekonomického hľadiska a z pohľadu cestovného ruchu priať?“
Prečo ste roadshow Visit Serbia začali práve v Bratislave?
„Ešte pred začiatkom EXPO chceme vytvárať nové partnerstvá, ktoré podporia cestovanie a obchod medzi našimi dvoma krajinami. Pod mottom ‚Play for Humanity: Sport and Music for All‘ poskytne 93-dňové podujatie priestor pre nové formy spolupráce a podporu kultúry, športu, hudby a cestovného ruchu.
Vďaka diplomatickým kontaktom bolo Slovensko prvou krajinou, s ktorou sme nadviazali spoluprácu tak v ekonomickej oblasti – napríklad v automobilovom priemysle a energetike – ako aj v cestovnom ruchu. Budeme úzko spolupracovať oboma smermi. Slovensko bude mať na EXPO 2027 Belehrad aj vlastný pavilón, podobne ako krajiny ako Spojené štáty americké, Švajčiarsko či Rumunsko.“
Čo by ste na záver zaželali EXPO 2027 Belehrad?
„Aby EXPO 2027 Belehrad naplnilo očakávania a aby sa výstava napokon stala pozvánkou do našej krajiny, ktorá návštevníkov povzbudí k tomu, aby sa do Srbska v budúcnosti opäť vrátili.“
Viac informácií:
https://expobelgrade2027.org/en/intro
Rozhovor pripravila: Beata Havranová, šéfredaktorka turistického portálu kamkam.eu
